Modane, porte de Savoie s’ouvrant sur l’Italie, la Haute Maurienne et les Hautes Alpes, est fortement marquée, à la fois, par un caractère de ville de montagne et de ville frontière. Modane perd ainsi deux-mille emplois de douaniers, policiers, transitaires et cheminots, mais aussi dans les commerces et les services et voit sa population chuter.De nos jours, de part et d’autre de la frontière franco-italienne on se plaît à cultiver l’exotisme de proximité. Entre 1860 et 1900, la population, désormais franco-italienne, de Modane fait plus que doubler. En Savoie, Modane se réjouit de la réouverture de la frontière italienne Lundi 15 juin 2020 à 6:12 - Par Christophe Van Veen , France Bleu Pays de Savoie

Avec la densification des échanges ferroviaires et le développement de l’hydroélectricité, Modane et l’ensemble de la Maurienne vont alors connaître un Age d’Or industriel : papeterie, électrométallurgie, etc.Plusieurs rizeries sont également ouvertes à Modane – la plus célèbre, la Rizerie des Alpes (1929) est en forme de temple antique – qui reçoivent le riz brut italien du Piémont et le traitent avant d’en approvisionner le marché français.Les trains d’émigrants en partance pour l’Amérique du Nord sont formés au départ de Modane à destination du port du Havre mieux situé que celui de Gènes pour les relations avec les Etats-Unis et le Canada. En visitant le Muséobar-musée de la frontière, nous avons (Benjamin Vanderlick, photographe-ethnologue et moi-même) appris que le passage à travers la montagne de populations migrantes ne date pas d’aujourd’hui…Les déplacements de voisinage associent depuis plusieurs siècles les vallées du Piémont, du Val d’Aoste et les vallées savoyardes, où l’on est coutumier de la mobilité. Modane, porte de Savoie s’ouvrant sur l’Italie, la Haute Maurienne et les Hautes Alpes, est fortement marquée, à la fois, par un caractère de ville de montagne et de ville frontière.Les façades de couleur, les balcons en fer forgé, les patronymes d’une partie de ses habitants évoquent l’Italie si proche. C'est la dernière gare de la ligne, avant la frontière entre la France et l'Italie (située dans le tunnel du Fréjus), et son prolongement par la ligne du Fréjus. ViaMichelin vous indique la distance exacte à parcourir entre Bessans et Modane, en fonction de l’itinéraire emprunté.

Certains se risquent au passage en pleine tempête de neige vont vivre une tragédie.D’autres, ignorant tout du milieu alpin, sollicitent les services d’un passeur. La distance entre Modane et Valfrejus est de 3.1 km en ligne doite (à vol d'oiseau). Modane subit alors deux occupations successives : italienne, puis allemande. Rajoutez à votre itinéraire Bessans - Modane des informations sur les restaurants, les sites touristiques ou les hôtels à Bessans ou Modane Les sommets qui entourent la ville culminent à 3500 mètres d’altitude. A leur arrivée sur le quai de la gare de Brigue (Brig), ils sont soumis à un contrôle sanitaire humiliant. Cet itinéraire favorise la sécurité, la simplicité et minimise les risques d’erreur de parcours. L’immigration italienne fut en effet longtemps partie et prolongement de l’émigration des Savoyards en région parisienne, y exerçant saisonnièrement de petits métiers dans le bâtiment, le transport et les services, symbolisés par la figure du ramoneur.Ce phénomène migratoire ancien prend, dans la seconde moitié du XIXe siècle, sa physionomie moderne de mouvement de masse de populations originaires de la Lombardie, du Veneto et enfin du Mezzogiorno vers la France, la Belgique ou la Suisse, mais aussi vers le Nouveau Monde.Durant cette période, la frontière politique se renforce, affaiblissant l’unité culturelle et linguistique des pays voisinsLa densité des échanges commerciaux, la forte fréquentation touristique et le grand nombre de passages de migrants, nécessitent une étroite surveillance sur plusieurs centaines de kilomètres de lignes douanières, de Chamonix à Menton.Avec l’inauguration du tunnel ferroviaire du Fréjus en 1871, qui sonne le glas de la prééminence du col du Mont-Cenis, pour le trafic régulier Italie-France, Modane  devient une grande gare internationale que bordent des hôtels, cafés,  et magasins de toute sorte.Cet effet-frontière se traduit également par une forte présence militaire, disséminée dans différents forts autour de la ville.En quelques décennies cette ville subit de profondes transformations toutes axées sur l’économie frontalière, avec l’installation de transitaires en douane, maisons de commerce, banques, agents de change, vétérinaires, fonctionnaires français et italiens du chemin de fer : plus de 800 cheminots.

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Les bouquetins, les marmottes, le caractère montagnard rappellent que l’on est au cœur des hautes vallées de Savoie.Modane est jumelée avec Bardonecchia en Italie et Ohmden en Allemagne